A Avenida Que Ainda Divide Mostar

Eu próprio percebi isto mal da primeira vez, por isso não julgo mal quem assume o mesmo. Ficámos na Stari Most, olhámos para o Neretva a dividir a cidade velha em duas margens, e parece óbvio: deve ter sido aqui que a cidade se partiu durante a guerra. Não foi. A linha que realmente dividiu Mostar durante a guerra de 1992-1995 não passa perto do rio. Segue o Bulevar, uma avenida que atravessa a cidade num eixo aproximadamente este-oeste, mais ou menos perpendicular ao Neretva.

Quero explicar porque é que essa distinção importa, porque muda o que estamos realmente a olhar quando visitamos o local, e corrige uma história que se repete em muitos autocarros turísticos sem grande escrutínio.

O rio que vemos não é a linha que procuramos

O Neretva é o rio que torna Mostar fotogénica. É o que a Stari Most atravessa, o que fica junto ao antigo bazar de Kujundziluk, e o que dá à cidade a sua imagem de postal a partir da ponte. Parados na ponte velha, com as duas margens da cidade velha frente a frente sobre a água, é tentador ler o próprio rio como uma fronteira entre duas comunidades.

Mas a guerra não dividiu Mostar ao longo do seu rio. Dividiu a cidade ao longo do Bulevar, a avenida que atravessa a parte mais nova e mais larga da cidade, bem a norte e a oeste do centro histórico junto à Stari Most. Se percorrermos a rota turística pela cidade velha, até à ponte e de volta, há uma hipótese real de nunca a atravessarmos. Fica fora do circuito que a maioria das visitas curtas realmente percorre.

Penso que a confusão é compreensível, não descuidada. Mostar apresenta-se genuinamente como uma cidade de duas margens, e a guerra produziu genuinamente dois lados na memória e na administração da cidade. Acontece apenas que a geografia não coincide com o que o rio sugere. O eixo divisório corre perpendicular ao Neretva, não ao longo dele.

O que o Bulevar realmente foi

Durante a guerra de 1992-1995, o Bulevar tornou-se a linha de confronto entre as facções em conflito dentro da cidade. Não é um eixo simbólico aplicado ao mapa depois dos factos - foi a linha de frente literal, a rua onde se mantinham posições e se combatia por edifícios, durante meses. É também por isso que, se formos à sua procura, encontramos algumas das marcas mais pesadas e visíveis de toda Mostar: fachadas marcadas por armas ligeiras, edifícios destruídos por bombardeamentos e nunca totalmente reconstruídos, hoje lado a lado com montras comuns e trânsito normal.

Esse contraste é parte do que torna a avenida interessante mesmo que não se pretenda percorrê-la de ponta a ponta. É uma rua em pleno funcionamento numa cidade em pleno funcionamento - autocarros, cafés, pessoas a viver o seu dia - com danos de há mais de trinta anos ainda legíveis em alguns dos seus edifícios, para quem olhar para cima.

Colocaria isto na mesma categoria dos edifícios danificados pela guerra noutras partes da cidade: visível, mas não tratado como memorial. Ninguém transformou o Bulevar numa peça de museu. Foi simplesmente deixado tal como está, a cumprir a sua função de estrada, carregando a sua história à superfície.

Porque a linha ainda importa hoje

Aqui está a parte que me surpreendeu mais do que a própria geografia: isto não é apenas um pormenor histórico. Mostar mantém, há muito tempo, estruturas escolares e municipais separadas em cada lado, aproximadamente, desse mesmo eixo - não um muro, nem um posto de controlo, nada que se fotografe, mas uma verdadeira divisão administrativa que ultrapassou o cessar-fogo em décadas. Não me parece honesto descrever Mostar a um visitante como uma cidade “reunificada” em qualquer sentido simples, e também não me parece honesto tratar a guerra como ruído de fundo sem relação com o funcionamento atual da cidade. Ambas as leituras achatam algo que é genuinamente mais complicado.

Para uma visita curta, nada disto precisa de dominar o dia. Mas se formos o tipo de viajante que quer a forma real de um lugar, e não a versão de postal, vale a pena guardar isto: duas margens de um rio são uma descrição de geografia, não de história. A linha que aqui importou seguia um caminho totalmente diferente.

O que este texto não aborda

Mantive isto deliberadamente restrito, porque duas questões relacionadas merecem espaço próprio em vez de um parágrafo apressado aqui. Se é como se deve visitar locais ligados à guerra - o que é apropriado fotografar, o que se lê como memorial e o que se lê como espetáculo - é uma questão à parte, sobre a qual escrevi num texto sobre visitar uma cidade ainda dividida.

E se tiver especial interesse no Cemitério dos Partisans, o complexo memorial não muito longe daqui que comemora um conflito anterior, esse tem também a sua própria página dedicada - é um local diferente, com uma história diferente da do Bulevar, ainda que os dois fiquem a curta distância a pé um do outro e sejam confundidos mais vezes do que seria de esperar.

Se quiser o panorama mais completo da guerra de 1992-1995 em Mostar, incluindo em que difere da muito anterior Batalha do Neretva de 1943, comece por uma explicação mais ampla sobre a guerra e por este texto sobre não confundir os dois conflitos, já que os visitantes os misturam constantemente e os detalhes não são, genuinamente, intercambiáveis.

Ver por si mesmo

Se quiser mesmo ver o Bulevar, e não apenas ler sobre ele, são cerca de vinte a trinta minutos a pé a partir da cidade velha, e não está assinalado com placas nem setas - parece apenas um boulevard comum até começarmos a reparar nos edifícios. Algumas notas práticas, caso vá:

O que procurar	Onde olhar
Fachadas marcadas por balas	Frentes dos edifícios voltadas para a avenida, sobretudo em blocos de apartamentos mais antigos
Estruturas bombardeadas e não reparadas	Um pouco recuadas da via, misturadas com edifícios renovados
Contraste com a cidade velha	Caminhe do Bulevar em direção à Stari Most e repare em como os danos diminuem rapidamente

Para mais contexto, antes ou depois, uma visita guiada pela cidade velha de Mostar costuma mencionar o Bulevar mesmo que não passe por lá - é o mesmo tipo de enquadramento que se encontra num passeio de um dia por Mostar com um guia local - e um itinerário de memória de guerra ou uma consulta à categoria do site sobre história da guerra vão situá-lo junto de outros locais - o Cemitério dos Partisans, os museus, os memoriais - que juntos contam uma versão mais completa da história do que qualquer rua isolada.

Se preferir primeiro uma visão mais ampla da cidade, a colina de Hum dá-nos uma perspetiva elevada sobre como a avenida mais recente e o núcleo histórico junto ao rio se relacionam de facto, o que me ajudou mais do que qualquer mapa. E se estiver a organizar a visita como parte de uma excursão mais longa pela Herzegovina, um passeio de um dia completo por Mostar e Herzegovina costuma incluir tempo livre suficiente para este pequeno desvio.

Nada disto precisa de mudar o seu itinerário. Mas da próxima vez que alguém lhe disser que Mostar foi dividida pelo seu rio, já saberá que essa é a versão de postal a falar, não a história.