Die Avenue, die Mostar bis heute trennt

Mir ist derselbe Irrtum unterlaufen, deshalb denke ich nicht schlecht über jeden, der das Gleiche annimmt. Man steht auf der Stari Most, blickt hinunter auf die Neretva, die die Altstadt in zwei Flussufer teilt, und es scheint offensichtlich: Genau hier muss die Stadt während des Krieges auseinandergebrochen sein. Das stimmt nicht. Die Linie, die Mostar während des Krieges von 1992-1995 tatsächlich teilte, verläuft nirgendwo in der Nähe des Flusses. Sie verläuft entlang des Bulevar, einer Avenue, die sich auf einer in etwa Ost-West-Achse durch die Stadt zieht, mehr oder weniger senkrecht zur Neretva.

Ich möchte darlegen, warum diese Unterscheidung wichtig ist, denn sie verändert, was man beim Besuch eigentlich vor sich sieht, und sie korrigiert eine Geschichte, die auf vielen Reisebussen ohne viel Prüfung wiederholt wird.

Der Fluss, den Sie sehen, ist nicht die Linie, die Sie suchen

Die Neretva ist der Fluss, der Mostar so fotogen macht. Über sie spannt sich die Stari Most, an ihr liegt der alte Basar Kujundziluk, und sie liefert der Stadt ihr Postkartenmotiv von der Brücke aus. Steht man auf der alten Brücke, mit den zwei Ufern der Altstadt einander über das Wasser hinweg gegenüber, liegt es nahe, den Fluss selbst als Grenze zwischen zwei Gemeinschaften zu lesen.

Doch der Krieg teilte Mostar nicht entlang seines Flusses. Er teilte die Stadt entlang des Bulevar, der Avenue, die durch den neueren, breiteren Teil der Stadt verläuft, deutlich nördlich und westlich des historischen Kerns rund um die Stari Most. Wer die touristische Route durch die Altstadt geht, hinunter zur Brücke und wieder zurück, hat gute Chancen, ihn nie zu überqueren. Er liegt außerhalb der Schleife, die die meisten kurzen Besuche tatsächlich abdecken.

Ich halte die Verwechslung für verständlich, nicht für Nachlässigkeit. Mostar präsentiert sich tatsächlich als Stadt zweier Ufer, und der Krieg erzeugte tatsächlich zwei Seiten im Gedächtnis und in der Verwaltung der Stadt. Nur passt die Geographie nicht so zusammen, wie es der Fluss nahelegt. Die Trennachse verläuft senkrecht zur Neretva, nicht entlang von ihr.

Was der Bulevar tatsächlich war

Während des Krieges von 1992-1995 wurde der Bulevar zur Konfrontationslinie zwischen den Kriegsparteien in der Stadt. Es ist keine symbolische Achse, die im Nachhinein auf die Karte projiziert wurde - er war die buchstäbliche Frontlinie, die Straße, an der monatelang Stellungen gehalten und um Gebäude gekämpft wurde. Deshalb trägt er auch, wenn man genau hinsieht, einige der sichtbarsten Schäden, die in Mostar geblieben sind: von Handfeuerwaffen durchsiebte Fassaden, durch Beschuss ausgebrannte Gebäude, die nie vollständig wiederaufgebaut wurden und heute neben gewöhnlichen Ladenfronten und vorbeiziehendem Verkehr stehen.

Dieser Kontrast macht die Avenue auch dann sehenswert, wenn Sie nicht vorhaben, sie in voller Länge abzulaufen. Es ist eine belebte Straße in einer belebten Stadt - Busse, Cafés, Menschen, die ihrem Alltag nachgehen - mit Schäden aus über dreißig Jahren, die auf manchen Gebäuden noch lesbar sind, wenn man weiß, wohin man schauen muss.

Ich würde das in dieselbe Kategorie einordnen wie die kriegsbeschädigten Gebäude anderswo in der Stadt: sichtbar, aber nicht als Gedenkstätte kuratiert. Niemand hat aus dem Bulevar ein Museumsstück gemacht. Er wurde einfach stehen gelassen, tut seinen Dienst als Straße und trägt seine Geschichte auf der Oberfläche.

Warum die Linie bis heute zählt

Hier kommt der Teil, der mich mehr überraschte als die Geographie selbst: Das ist nicht nur ein historisches Detail. Mostar unterhält seit Langem getrennte Schul- und Kommunalstrukturen auf beiden Seiten in etwa derselben Achse - keine Mauer, kein Kontrollpunkt, nichts, was man fotografieren würde, aber eine reale administrative Trennung, die den Waffenstillstand um Jahrzehnte überdauert hat.

Ich halte es nicht für ehrlich, Mostar einem Besucher gegenüber in irgendeinem einfachen Sinn als „wiedervereinigte” Stadt zu beschreiben, und ich halte es auch nicht für ehrlich, den Krieg als Hintergrundrauschen zu behandeln, das mit dem heutigen Funktionieren der Stadt nichts zu tun hat. Beide Deutungen glätten etwas, das tatsächlich komplizierter ist.

Für einen kurzen Besuch muss nichts davon Ihren Tag beherrschen. Aber wenn Sie zu den Reisenden gehören, die die tatsächliche Gestalt eines Ortes wollen und nicht nur die Postkartenversion, lohnt es sich, Folgendes im Kopf zu behalten: zwei Ufer eines Flusses sind eine Beschreibung von Geographie, nicht von Geschichte. Die Linie, auf die es hier ankam, verlief völlig anders.

Worum es in diesem Beitrag nicht geht

Ich habe dies bewusst eng gefasst, denn zwei verwandte Fragen verdienen einen eigenen Raum statt eines hastigen Absatzes hier. Ob und wie man Orte besuchen sollte, die mit dem Krieg verbunden sind - was fotografiert werden darf, was sich als Gedenkstätte liest im Gegensatz zu Schaustellung - ist eine eigene Frage, über die ich separat in einem Beitrag über den Besuch einer bis heute geteilten Stadt geschrieben habe.

Und wenn Sie sich speziell für den Partisanenfriedhof interessieren, den nicht weit entfernten Gedenkkomplex, der an einen früheren Konflikt erinnert, hat auch der seine eigene Seite - eine andere Stätte mit einer anderen Geschichte als der Bulevar, auch wenn beide zu Fuß erreichbar nahe beieinander liegen und häufiger verwechselt werden, als man erwarten würde.

Wenn Sie das vollständigere Bild des Krieges von 1992-1995 in Mostar wollen, einschließlich der Unterscheidung zur viel früheren Schlacht an der Neretva 1943, beginnen Sie am besten mit einer ausführlicheren Erklärung des Krieges selbst und diesem Beitrag darüber, die beiden Konflikte nicht zu verwechseln, denn Besucher bringen sie ständig durcheinander, und die Details sind wirklich nicht austauschbar.

Es selbst erkunden

Wenn Sie den Bulevar selbst sehen möchten, statt nur darüber zu lesen: Zu Fuß von der Altstadt aus dauert es etwa zwanzig bis dreißig Minuten, und er ist nicht mit Schildern oder Pfeilen markiert - er wirkt einfach wie ein gewöhnlicher Boulevard, bis man beginnt, die Gebäude genauer zu betrachten. Ein paar praktische Hinweise, falls Sie hingehen:

Worauf Sie achten sollten	Wo Sie suchen sollten
Von Einschüssen gezeichnete Fassaden	Gebäudefronten zur Avenue hin, besonders ältere Wohnblöcke
Beschossene, unreparierte Gebäude	Etwas von der Straße zurückversetzt, gemischt mit renovierten Gebäuden
Kontrast zur Altstadt	Gehen Sie vom Bulevar in Richtung Stari Most und beobachten Sie, wie schnell die Schäden abnehmen

Für mehr Kontext davor oder danach erwähnt ein geführter Spaziergang durch Mostars Altstadt den Bulevar meist auch dann, wenn er nicht direkt daran vorbeiführt, und eine Route zur Kriegserinnerung oder ein Blick durch die Kriegsgeschichte-Kategorie der Seite ordnen ihn neben den anderen Stätten ein - dem Partisanenfriedhof, den Museen, den Denkmälern -, die zusammen eine vollständigere Version der Geschichte erzählen, als es eine einzelne Straße könnte.

Wenn Sie lieber zuerst den weiteren Blick auf die Stadt haben möchten, bietet Ihnen der Hum-Hügel einen erhöhten Ausblick darauf, wie die neuere Avenue und der alte Flusskern eigentlich zueinander stehen - das half mir mehr als jede Karte. Manche der weiteren Tagesausflüge in die Herzegowina, etwa diese ganztägige Tour durch Mostar und die Herzegowina, lassen in der Altstadt genug freie Zeit, um vor oder nach den festen Stopps auf eigene Faust zum Bulevar zu laufen.

Wer den Bulevar lieber im Rahmen eines größeren Tagesausflugs sehen möchte, findet ihn oft als Zwischenstopp bei einer privaten Tour nach Mostar und zu den Kravice-Wasserfällen eingebunden, bevor es zu den Naturzielen außerhalb der Stadt weitergeht.

Nichts davon muss Ihre Reiseroute verändern. Aber wenn Ihnen das nächste Mal jemand erzählt, Mostar sei durch seinen Fluss geteilt worden, wissen Sie: Das ist die Postkarte, die spricht, nicht die Geschichte.