Medjugorje für Unentschlossene

Ich sage es gleich vorweg: Ich glaube nicht, dass sechs Kinder 1981 in einem Hügeldorf außerhalb von Čitluk die Jungfrau Maria gesehen haben, und ich erwarte nicht, durch einen Geschenkeladen, der Rosenkränze neben Handyhüllen verkauft, vom Gegenteil überzeugt zu werden. Und dennoch war ich jetzt schon dreimal in Međugorje, und ich würde wieder hinfahren – aus Gründen, die nichts mit Glauben zu tun haben.

Was ein Bauerndorf tatsächlich verändert hat

Vor 1981 war Međugorje eine Ansammlung von Tabakfarmen in einer Ecke der Herzegowina, von der außerhalb der Pfarrei niemand gehört hatte. Was danach geschah, ist – wie auch immer man über die Ursache denkt – eine außergewöhnliche Fallstudie darüber, was massenhafte Pilgerschaft aus einem Ort macht. Zig Millionen Besucher sind seither durchgereist. Ein Dorf, das keinerlei touristische Infrastruktur besaß, hat heute einen Busverkehr im Ausmaß eines Flughafens, eine Skyline aus Gästehaus-Dächern, Restaurants in Reisegruppengröße und eine lokale Wirtschaft, die fast vollständig davon lebt, dass die Erscheinungen für jemanden real sind, auch wenn nicht für Sie.

Das ist der Teil, den ich wirklich interessant finde: nicht ob die Visionen geschahen, sondern was über vierzig Jahre des Glaubens daran, dass sie geschehen sein könnten, aufgebaut hat. Es ist derselbe Instinkt, der uns im Mostar-Trip-Team dazu bringt, Menschen ohne jedes Interesse an römischen Göttern Pompeji zu empfehlen, oder Menschen ohne Interesse an jugoslawischer Politik einen Bunker aus dem Kalten Krieg. Man muss das Glaubenssystem nicht teilen, um die menschliche Maschinerie darum herum sehenswert zu finden.

Das Ausmaß ist die eigentliche Geschichte

Was die meisten Erstbesucher überrascht, ob gläubig oder nicht, ist nicht der Schrein selbst, eine recht schlichte moderne Kirche, sondern die schiere Größe von allem drumherum. Die St.-Jakobus-Pfarrei bewältigt Menschenmengen, die eine Nationalkathedrale an ihre Grenzen bringen würden. Der Zugang ist von Ständen gesäumt. Mehrere Sprachen laufen in der Hochsaison gleichzeitig in den Beichtstühlen. Busse aus Polen, Italien, Irland und Korea stehen reihenweise auf dem Parkplatz. Wer eine stille Kapelle erwartet, wird desorientiert sein. Wer eine kleine Industriestadt erwartet, die ganz um einen umstrittenen Anspruch herum gebaut ist, findet genau das – und allein das ist schon sehenswert.

Ich verhandle hier nicht neu, was Rom über die Erscheinungen selbst gesagt hat und was nicht; das wird ordentlich unter Was der Vatikan zu Medjugorje wirklich gesagt hat behandelt, und es lohnt sich, das vor der Reise zu lesen, damit man im Gespräch mit einem Pilger nicht selbstsicher falsch liegt.

Kurz gesagt: Die Kirche hat sich nie zum übernatürlichen Anspruch geäußert, sondern nur dazu, ob die pastorale Frucht des Ortes – das Gebet, die Gemeinschaft, die Bekehrungen, von denen berichtet wird – förderungswürdig ist. Diese Unterscheidung ist wichtiger, als den meisten Besuchern bewusst ist, und genau die Art von Nuance, die zu „der Vatikan hat es anerkannt” oder „der Vatikan hat es widerlegt” verflacht wird – beides falsch.

Wie man dort ist, wenn man nicht gläubig ist

Das Fehlverhalten, das ich bei anderen Nicht-Gläubigen beobachtet habe, ist der Besuch als Anthropologie mit Grinsen: betende Pilger wie Ausstellungsstücke fotografieren, Witze in Hörweite von Menschen mitten im Rosenkranzgebet reißen, oder Skepsis so laut zur Schau zu stellen, dass sie selbst zur Störung wird. Tun Sie das nicht.

Was auch immer Sie von der Theologie halten – die Trauer, Hoffnung und Dankbarkeit, die um Sie herum sichtbar wird, ist für die Menschen, die sie tragen, real. Viele Pilger sind wegen eines sterbenden Angehörigen dort, eines verlorenen Kindes, einer Ehe am Rand. Neugier ist in Ordnung. Spott, selbst stiller Spott, ist es nicht – und ist der einfachste Weg, den Besuch für alle zu ruinieren, einschließlich Ihnen selbst.

Das gegenteilige Fehlverhalten ist die Überkorrektur in falsche Ehrfurcht, ein Nicken, als hätten Sie einen Sinneswandel erlebt, den Sie nicht hatten. Sie schulden niemandem eine vorgetäuschte Glaubensbekundung. Die ehrliche Haltung, und die, die ich tatsächlich empfehlen würde, gleicht dem Besuch der wichtigsten Religionsstätte eines fremden Landes als respektvoller Außenstehender: still, aufmerksam, bescheiden gekleidet, Kamera in der Kirche selbst unten, wirklich neugierig auf das, was man sieht, statt eine vorgefasste Meinung in die eine oder andere Richtung bestätigen zu wollen.

Wenn Sie mit jemandem reisen, der gläubig ist, lohnt es sich, das vor der Ankunft offen anzusprechen, statt es vor Ort auszuhandeln. Ich habe Paare und Familien erlebt, die ihren schlimmsten Streit der Reise ausgerechnet auf dem Platz vor St. Jakobus hatten – eine Person zu Tränen gerührt, die andere blickte auf die Uhr. Klären Sie vorab, wie viel Zeit der Besuch bekommt, ob Sie sich für die Teile trennen, die den Gläubigen am wichtigsten sind, und wo Sie sich danach treffen. Es kostet nichts und rettet den Tag.

Warum ich den Umweg trotzdem empfehlen würde

Praktisch sehen die meisten Menschen Međugorje als einen an einen Mostar-Tagesausflug angehängten Stopp, oft auf derselben Route, die auch Kravice abdeckt, und diese Kombination funktioniert logistisch problemlos, auch wenn die beiden Orte spirituell nichts miteinander zu tun haben, egal welche beste Reisezeit für Mostar Sie am Ende wählen. Ein privater Tagesausflug gibt Ihnen die meiste Kontrolle darüber, wie lange Sie dort tatsächlich verbringen: unser eigener private Tagesausflug nach Mostar und zu den Kravice-Wasserfällen kann auf Anfrage über Međugorje geführt werden, was wichtig ist, wenn Sie zwanzig Minuten statt zwei Stunden wollen.

Von der Küste kommend baut eine Gruppentour nach Mostar und Kravice ab Dubrovnik manchmal dieselbe Option ein, und eine umfassendere ganztägige Mostar- und Herzegowina-Tour ist die richtige Wahl, wenn Sie den Schrein lieber als einen Stopp unter mehreren sehen möchten statt als Höhepunkt des Tages, und sie lässt sich gut mit einer privat geführten Tour abwägen, wenn Sie lieber Ihr eigenes Tempo bestimmen, statt einem Busfahrplan zu folgen.

Für alle, die den vollständigen praktischen Überblick wollen, deckt Praktischer Pilgerführer für Međugorje die Logistik ab, auch die Frage, ob sich eine Übernachtung in Mostar lohnt, und Medjugorje für Gläubige und Nicht-Gläubige geht tiefer darauf ein, wie Gläubige und Nicht-Gläubige dieselbe Reiseroute ohne Reibung teilen können. Wer die Kondition und die Zeit hat, sollte den Aufstieg auf Križevac oder Podbrdo unabhängig vom Glauben in Betracht ziehen; beide sind steile, steinige, wirklich anstrengende Wanderungen, und der Blick über die Weinberge unterhalb von Čitluk lohnt den Aufstieg für sich genommen.

Sollten Sie hinfahren, wenn Sie von all dem nicht überzeugt sind? Ich denke, ja – aber aus dem richtigen Grund: nicht um zu gaffen, nicht um zu widerlegen, sondern um zu sehen, was vier Jahrzehnte aus Glauben, Zweifel und Kommerz auf einem Hügel gebaut haben, der vor 1981 Ackerland war. Das ist eine Geschichte, die Ihren Nachmittag wert ist, ganz gleich, ob Sie die Geschichte, auf der sie beruht, für wahr halten oder nicht.

Häufig gestellte Fragen zum Besuch von Međugorje ohne Glauben

Ist es respektlos, Međugorje als Nicht-Gläubiger zu besuchen?

Nein, solange Sie sich respektvoll verhalten: kleiden Sie sich bescheiden, bleiben Sie in der Kirche ruhig, und fotografieren oder kommentieren Sie keine Menschen, die sichtbar beten. Neugier ohne Spott ist eine völlig normale Art, den Ort zu erleben.

Muss ich an einer Messe oder Gebetsgruppe teilnehmen?

Nein. Besucher können das Gelände frei begehen, die Kirche und den Platz betrachten und wieder gehen, ohne an einem Gottesdienst teilzunehmen. Niemand wird Sie zum Mitmachen drängen.

Wie viel Zeit sollte ich dort verbringen, wenn ich nur neugierig bin?

Zwanzig Minuten bis eine Stunde reichen für den Platz, das Kirchenäußere und einen Spaziergang an den wichtigsten Ständen vorbei. Pilger planen oft mehrere Stunden oder einen ganzen Tag ein – legen Sie also Ihr eigenes Tempo fest, bevor Sie ankommen, statt es vor Ort auszuhandeln.

Lohnt es sich, Međugorje mit Kravice oder Mostar an einem Tag zu kombinieren?

Ja, geografisch liegt es gut zwischen den beiden, und die meisten Tagesausflüge führen ohnehin durch die Gegend. Einen eigenen Tag braucht es nur, wenn Sie gezielt zur Pilgerreise dort sind.

Was sagt die katholische Kirche tatsächlich zu den Erscheinungen?

Die Kirche hat den pastoralen und andächtigen Wert der Pilgerfahrten dorthin anerkannt, ohne sich dazu zu äußern, ob die Erscheinungen selbst übernatürlich waren. Die volle Nuance finden Sie unter Was der Vatikan zu Medjugorje wirklich gesagt hat.

Werde ich mich fehl am Platz fühlen, wenn ich nicht glaube?

Manche Besucher fühlen sich kurz so, besonders in der Kirche während eines Gottesdienstes. Wer auf dem Platz und dem Gelände bleibt, statt sich dem Gebet im Innenraum anzuschließen, vermeidet diese Unbeholfenheit und sieht trotzdem alles Wesentliche.

Ist es touristisch, oder fühlt es sich noch echt religiös an?

Beides, oft innerhalb weniger Minuten. Die kommerzielle Meile ist unverkennbar touristisch; der Platz während des Abendgebets kann trotzdem unerwartet bewegend wirken, was auch immer Sie persönlich glauben.