Međugorje para os não convencidos

Digo isto desde já: não acredito que seis crianças tenham visto a Virgem Maria numa aldeia de colina perto de Čitluk em 1981, e não espero ser convencido do contrário por uma loja de recordações que vende terços ao lado de capas de telemóvel. Mesmo assim, já fui a Međugorje três vezes, e voltaria, por razões que nada têm a ver com fé.

O que realmente mudou uma aldeia agrícola

Antes de 1981, Međugorje era um punhado de plantações de tabaco num canto da Herzegovina de que ninguém fora da paróquia tinha ouvido falar. O que aconteceu a seguir é, seja qual for a sua opinião sobre a causa, um caso de estudo extraordinário sobre o que a peregrinação em massa faz a um lugar. Dezenas de milhões de visitantes passaram por lá desde então, um volume que ofusca até o fluxo de Dubrovnik na época alta.

Uma aldeia que não tinha infraestrutura turística real tem agora um fluxo de autocarros à escala de aeroporto, um horizonte de telhados de casas de hóspedes, restaurantes dimensionados para grupos em autocarro, e uma economia local que funciona quase inteiramente a partir do facto de as aparições serem reais para alguém, mesmo que não para si.

É essa a parte que acho genuinamente interessante: não se as visões aconteceram, mas o que mais de quarenta anos de pessoas a acreditar que possam ter acontecido construíram. É o mesmo instinto que nos leva, na equipa da Mostar Trip, a recomendar Pompeia a pessoas sem qualquer interesse pelos deuses romanos, ou um bunker da Guerra Fria a pessoas sem qualquer interesse pela política jugoslava, o mesmo instinto que nos leva a recomendar a Stari Most a quem só quer uma fotografia. Não é preciso partilhar o sistema de crenças para achar que a maquinaria humana à sua volta vale a pena ver.

A escala é a história

O que mais surpreende quem visita pela primeira vez, crente ou não, não é o santuário em si, que é uma igreja moderna bastante simples, mas a dimensão pura de tudo à sua volta. A paróquia de São Tiago recebe multidões que sobrecarregariam uma catedral nacional. O acesso está ladeado de bancas. Várias línguas de confissão funcionam em simultâneo na época alta.

Autocarros vindos da Polónia, Itália, Irlanda e Coreia ficam alinhados no parque de estacionamento, uma escala que só se compreende depois de já ter visto o que custa organizar um único dia de excursões na região. Se for à espera de uma capela tranquila, vai ficar desorientado. Se for à espera de uma pequena cidade industrial construída inteiramente à volta de uma única alegação contestada, vai encontrar exatamente isso, e vale a pena ver só por essa razão.

Não volto aqui a discutir o que Roma disse e não disse sobre as aparições em si; isso está devidamente coberto em O que o Vaticano disse realmente sobre Međugorje, e vale a pena ler antes de ir para não estar confiantemente errado sobre isso numa conversa com um peregrino. A versão resumida é que a Igreja nunca se pronunciou sobre a alegação sobrenatural, apenas sobre se o fruto pastoral do lugar — a oração, a comunidade, as conversões que as pessoas relatam — vale a pena incentivar. Essa distinção importa mais do que a maioria dos visitantes percebe, e é exatamente o tipo de nuance que se simplifica erradamente para “o Vaticano aprovou” ou “o Vaticano desmentiu”, ambos errados.

Como estar realmente lá, se não for crente

O erro que já vi outros não crentes cometerem é tratar a visita como antropologia com um sorriso irónico: fotografar peregrinos a rezar como se fossem exposições, fazer piadas ao alcance de pessoas a meio de um terço, ou exibir cepticismo em voz suficientemente alta para se tornar, ele próprio, uma perturbação. Não faça isso. Seja qual for a sua opinião sobre a teologia, a dor, a esperança e a gratidão que vê à sua volta são reais para quem as carrega.

Muitos peregrinos estão lá por um familiar moribundo, um filho perdido, um casamento no limite, e essa mesma gravidade emocional atravessa outros locais de memória da guerra na Herzegovina, onde o turismo também tropeça facilmente na dor alheia. A curiosidade está bem. A troça, mesmo silenciosa, não está, e é a forma mais fácil de estragar a visita para todos, incluindo para si próprio.

O erro oposto é exagerar em sentido contrário, uma reverência falsa, acenando como se tivesse tido uma mudança de coração que não teve. Também não deve a ninguém uma encenação de fé. A posição honesta, e a que de facto recomendo, aproxima-se da de visitar o local religioso mais importante de um país estrangeiro como um forasteiro respeitoso: em silêncio, atento, vestido de forma modesta, com a máquina fotográfica pousada dentro da própria igreja, genuinamente curioso sobre o que está a ver em vez de lá estar para confirmar uma opinião prévia, seja ela qual for.

Se estiver a viajar com alguém que acredita, também vale a pena falar sobre isto abertamente antes de chegar, em vez de o negociar no terreno. Já vi casais e famílias terem a pior discussão da viagem de pé na praça em frente a São Tiago, uma pessoa emocionada às lágrimas e a outra a olhar para o relógio, exatamente o tipo de fricção que um bom itinerário para Mostar e Herzegovina em 3 dias já devia ter previsto com folga de tempo. Combinem antecipadamente quanto tempo a visita vai levar, se vão separar-se para as partes que mais importam a cada um, e onde se voltam a encontrar depois. Não custa nada e poupa o dia.

Porque continuo a recomendar o desvio

Na prática, a maioria das pessoas vê Međugorje como uma paragem acrescentada a uma excursão de um dia a Mostar, muitas vezes no mesmo percurso que inclui Kravice e por vezes também Blagaj, e essa combinação funciona bem em termos logísticos mesmo que os lugares não tenham qualquer relação espiritual entre si — o guia de horários e preços de acesso a Kravice ajuda a planear a parte que não é de fé. Uma excursão privada dá-lhe o máximo de controlo sobre quanto tempo realmente passa lá: a nossa própria excursão privada de um dia a Mostar e às cascatas de Kravica pode ser encaminhada por Međugorje mediante pedido prévio, o que é importante se quiser vinte minutos em vez de duas horas.

Vindo da costa, uma excursão em grupo a Mostar e Kravice a partir de Dubrovnik por vezes inclui a mesma opção, e uma excursão de dia inteiro a Mostar e à Herzegovina mais abrangente é a versão a escolher se preferir ver o santuário como mais uma paragem entre várias, em vez do ponto alto do dia.

Para quem quiser o resumo prático mais completo, Guia Prático para Peregrinos a Međugorje cobre a logística, o roteiro de peregrinação a Međugorje organiza a visita passo a passo, e Međugorje para Crentes e Não Crentes aprofunda como crentes e não crentes podem partilhar o mesmo itinerário sem atrito. Se tiver pernas e tempo, subir ao Križevac ou Podbrdo vale a pena independentemente da crença; ambos são caminhadas íngremes, rochosas e genuinamente físicas, e a vista sobre as vinhas por baixo de Čitluk vale a subida só por si.

Deverá ir se não estiver convencido de nada disto? Acho que sim, mas vá pela razão certa: não para ficar a olhar com ironia, nem para desmentir, mas para ver o que quatro décadas de fé, dúvida e comércio construíram numa colina que era terreno agrícola antes de 1981. É uma história que vale a sua tarde, quer acredite ou não na história em que assenta, e se ficar mais um dia por perto vale a pena decidir logo onde ficar em Mostar para não deixar essa parte para a última hora.

Perguntas frequentes sobre visitar Međugorje sem fé

É desrespeitoso visitar Međugorje sendo não crente?

Não, desde que se comporte com respeito: vista-se de forma modesta, mantenha-se em silêncio dentro da igreja e não fotografe nem comente pessoas que estejam visivelmente a rezar. A curiosidade sem troça é uma forma perfeitamente normal de viver o local.

Preciso de assistir a Missa ou juntar-me a um grupo de oração?

Não. Os visitantes são livres de percorrer o recinto, observar a igreja e a praça, e sair sem participar em qualquer serviço. Ninguém vai pressioná-lo a juntar-se.

Quanto tempo devo passar lá se for apenas por curiosidade?

Vinte minutos a uma hora chegam para a praça, o exterior da igreja e uma volta pelas bancas principais. Os crentes em peregrinação costumam reservar várias horas ou um dia inteiro, por isso decida o seu próprio ritmo antes de chegar, em vez de o negociar no local.

Vale a pena combinar Međugorje com Kravice ou Mostar num só dia?

Sim, geograficamente encaixa bem entre os dois, e a maioria das excursões de um dia já passa pela zona. Não precisa de um dia inteiro dedicado, a menos que vá especificamente pela peregrinação.

O que diz realmente a Igreja Católica sobre as aparições?

A Igreja aprovou o valor pastoral e devocional das peregrinações ao local sem se pronunciar sobre se as aparições foram, em si, sobrenaturais. O detalhe completo está em what-the-vatican-actually-said-about-medjugorje.

Vou sentir-me deslocado se não acreditar?

Alguns visitantes sentem, brevemente, sobretudo dentro da igreja durante um serviço. Ficar na praça e no recinto, em vez de se juntar à oração no interior, evita esse desconforto sem deixar de ver tudo o que importa.

É turístico, ou ainda se sente genuinamente religioso?

Ambos, muitas vezes nos mesmos poucos minutos. A faixa comercial é inconfundivelmente turística; a praça durante a oração da noite ainda pode ser surpreendentemente comovente, seja qual for a sua crença pessoal.