Cosa ha davvero detto il Vaticano su Medjugorje

Le due frasi che tutti sbagliano

Ho letto i documenti vaticani reali su Medjugorje due volte ormai, lentamente, perché mi sorprendevo a parafrasarli in qualcosa che non dicono. È un errore facile da commettere. La storia si comprime così bene in “il Vaticano ha approvato Medjugorje” che quella compressione comincia a sembrare vera anche quando sai che non lo è. Non è vera, e se hai intenzione di scrivere su questo luogo, raccontarlo a un gruppo di turisti, o semplicemente rispondere alla domanda curiosa di un compagno di viaggio a Mostar, vale la pena mettere la frase giusta prima di pronunciarla ad alta voce.

Ecco la frase, formulata nel modo più preciso possibile: il Vaticano ha approvato i pellegrinaggi a Međugorje e ha riconosciuto i frutti pastorali di ciò che vi accade, senza mai pronunciarsi sul fatto che le apparizioni in sé siano reali. Due domande diverse. Solo a una delle due è stata data una risposta.

Da dove tutto comincia: il 1981

Nell’estate del 1981, sei giovani parrocchiani del villaggio di Medjugorje, allora parte della Jugoslavia, riferirono di aver visto un’apparizione della Vergine Maria su una collina. I resoconti continuarono — alcuni dei veggenti dicono che continuino ancora oggi — e il villaggio, una modesta comunità agricola dell’Erzegovina vicino a Široki Brijeg, divenne uno dei più grandi luoghi di devozione mariana del mondo cattolico. Milioni di pellegrini lo hanno visitato in quattro decenni. Sono stato tra la folla durante una messa serale lì e ho sentito la portata di tutto questo: non è un fenomeno marginale, qualunque cosa sia vera sul resto.

Ciò che è facile perdere, stando in mezzo a quella folla, è che la diocesi locale e poi Roma hanno passato decenni a studiare le affermazioni senza avallarle. Furono convocate commissioni. Furono depositati rapporti. Nessuno di essi concluse che le apparizioni fossero autentiche. Nessuno di essi concluse che fossero fraudolente. Il fascicolo è semplicemente rimasto aperto, più a lungo di quasi ogni altro caso di apparizione mariana nella storia recente della Chiesa.

2019: permesso, non conferma

Il primo vero cambiamento arrivò nel maggio 2019, quando Papa Francesco autorizzò pellegrinaggi ufficiali, organizzati dalla Chiesa, a Medjugorje. Prima di allora, andarci non era vietato, ma diocesi e gruppi parrocchiali non potevano organizzare viaggi sotto lo stendardo stesso della Chiesa senza addentrarsi nell’ambiguità. L’autorizzazione del 2019 rimosse quello specifico ostacolo.

Arrivò con una condizione facile da trascurare: questi pellegrinaggi dovevano evitare di presentare le apparizioni come qualcosa che la Chiesa aveva confermato. Non è un tecnicismo. È il punto centrale. Roma stava dicendo, in sostanza: potete andare, potete pregare lì, potete organizzare pullman, itinerari e messe — ma non dite alla gente che abbiamo stabilito che le apparizioni sono reali, perché non l’abbiamo fatto.

Se stai pianificando un itinerario di pellegrinaggio o leggendo una guida pratica per pellegrini prima di partire, questa è la distinzione che dovrebbe inquadrare tutto il resto: permesso di visitare, non conferma di ciò che si va a visitare.

2024: frutti, non fenomeno

Il secondo cambiamento, il più recente, arrivò il 19 settembre 2024. Il Dicastero per la Dottrina della Fede — l’ufficio vaticano che si occupa esattamente di questo tipo di questioni — pubblicò una nota, emessa con l’assenso di Papa Francesco, che andò oltre il 2019 in una direzione specifica. Riconobbe formalmente gli “abbondanti frutti spirituali” legati al santuario: le confessioni, la preghiera, le guarigioni e conversioni riportate, la vita pastorale cresciuta attorno al sito in quattro decenni. Incoraggiò i vescovi a vedere valore pastorale in tutto ciò e a sostenere i pellegrinaggi di conseguenza.

Ciò che non fece — e voglio essere piatto e inequivocabile su questo tanto quanto il documento stesso cerca di esserlo — fu pronunciarsi sul fatto che le apparizioni siano soprannaturali. La nota è esplicita nel dire che non sta rispondendo a quella domanda. Sta rispondendo a una domanda più ristretta: sta accadendo qualcosa di spiritualmente buono in questo luogo, indipendentemente da come si risolverà l’intera questione delle apparizioni. La risposta del Dicastero a questa domanda più ristretta è sì. Alla domanda più ampia, non dice ancora nulla.

Penso che il motivo per cui tutto questo si appiattisce in “il Vaticano ha approvato Medjugorje” sia che un nihil obstat — letteralmente “nulla osta” — suona come un semaforo verde, e in senso pratico funziona proprio così: apre la strada a pellegrinaggi, pratiche devozionali e programmi pastorali senza ulteriori obiezioni da Roma. Ma un semaforo verde per la pratica non è un verdetto sulla richiesta sottostante. La Chiesa ha usato esattamente questo tipo di verdetto diviso anche in altri casi di apparizione, proprio perché permette alla vita pastorale di continuare mentre una domanda teologica più difficile resta irrisolta, a volte indefinitamente.

La linea a cui continuo a tornare

Se vuoi portarti a casa una sola formula da questo articolo, che sia questa: devozione approvata, apparizioni non decise. Non “riconosciute”. Non “confermate”. Ma nemmeno, dall’altra parte, “respinte” o “smentite” — quella correzione eccessiva è altrettanto sbagliata, e la vedo ripetersi quasi altrettanto spesso. Lo stato onesto del fascicolo, alla luce del documento più recente pubblicato da Roma, è che la domanda se Maria appaia a Medjugorje resta aperta, mentre la domanda se Medjugorje faccia del bene spirituale è, dal 2024, formalmente risolta.

È un tipo strano di ambiguità con cui convivere se si è abituati a istituzioni che danno risposte nette, sì o no. Ma non è evasività. È Roma che distingue tra ciò che può osservare — confessioni ascoltate, vite riportate come cambiate, una parrocchia e un santuario funzionanti — e ciò che non può verificare, cioè un evento soprannaturale rivendicato senza mezzi indipendenti di conferma. Che quella distinzione ti convinca o meno è una domanda separata da se sia quella che Roma sta effettivamente facendo.

Qualunque cosa tu pensi delle apparizioni in sé, l’esperienza pratica del villaggio è un argomento a parte, e ne ho scritto separatamente per i lettori che vogliono sapere com’è davvero visitarlo, che tu ci creda o no. Questo articolo aveva un solo scopo: chiarire la domanda che la gente continua a rovesciare — non se Medjugorje valga una tappa in un viaggio attraverso l’Erzegovina, ma cosa Roma abbia detto e non detto al riguardo. Ora hai la formulazione esatta, e non devi fidarti della mia parafrasi.

Medjugorje e il Vaticano: le tue domande, risposte

Il Vaticano ha riconosciuto come autentiche le apparizioni di Medjugorje?

No. Nessun documento vaticano, prima o dopo il 2024, afferma che le apparizioni siano soprannaturalmente autentiche. Quella domanda resta formalmente aperta.

Cosa ha autorizzato Papa Francesco nel maggio 2019?

Ha autorizzato diocesi e parrocchie a organizzare pellegrinaggi ufficiali a Medjugorje, a condizione di evitare di presentare le apparizioni come confermate dalla Chiesa.

Cosa ha effettivamente pubblicato il Vaticano il 19 settembre 2024?

Una nota del Dicastero per la Dottrina della Fede, pubblicata con l’assenso di Papa Francesco, che riconosce gli abbondanti frutti spirituali del santuario e ne incoraggia il valore pastorale — senza affrontare la questione se le apparizioni stesse siano soprannaturali.

La nota del 2024 equivale a un’approvazione vaticana di Medjugorje?

Approva la pratica pastorale attorno al sito: confessione, preghiera, vita comunitaria. Non approva, conferma o smentisce le affermazioni dei veggenti sull’apparizione di Maria.

I cattolici possono quindi andare in pellegrinaggio a Medjugorje con la coscienza tranquilla?

Sì. Dal 2019 quel permesso è esplicito ed è stato riaffermato nel 2024. Andarci non richiede di credere che le apparizioni siano reali, e la Chiesa non chiede ai pellegrini di prendere posizione in un senso o nell’altro.

Perché la formulazione esatta conta così tanto qui?

Perché approvazione pastorale e riconoscimento dottrinale sono due atti diversi, e confonderli travisa una posizione della Chiesa viva e attentamente formulata, che potrebbe ancora cambiare in entrambe le direzioni.

Se stai combinando una visita con il resto della regione, la maggior parte delle persone la inserisce in una più ampia gita di un giorno a Medjugorje e Kravice da Mostar — la logistica pratica per questo vive nella pagina della destinazione Medjugorje e nell’elenco delle cose da fare nel villaggio, incluso come si inserisce in un più ampio itinerario incentrato sul pellegrinaggio e quanti giorni prevedere per Mostar nel complesso.

Alcuni pellegrini affrontano anche la salita descritta nella guida a Križevac e Podbrdo, le due colline legate ai resoconti originali.

Uno dei modi più semplici per vedere il sito senza organizzare da soli il trasporto è una gita privata guidata che unisce il centro storico di Mostar alle cascate di Kravice, con Medjugorje aggiunta come tappa su richiesta. I viaggiatori che partono da più lontano si uniscono spesso a un tour di gruppo da Dubrovnik che copre Mostar e Kravice in un solo giorno, e se preferisci vedere la regione più ampia in un unico giro guidato, un tour di un giorno intero tra Mostar ed Erzegovina di solito ha spazio per passare anche dal santuario.